Todos nos alegramos al ver la media sombra cubriendo las ventanas que dan sobre  Av. Rivadavia, no habría que desviar más la mirada para no verlo derrumbarse de a poco cada vez que transitábamos por la zona del Congreso, nuestras ansias de recuperarlo parecían haberse encarnado en este fascinante y esperado proyecto. Lo que a simple vista parecía un deseo imposible podría convertirse en realidad, porque la Confitería del Molino (Av. Rivadavia y Callao) cerrada desde 1996, estaba cada vez más cerca de su reapertura.
Hacía tiempo que se sucedían rumores, pero ninguno de los dueños accedía a hablar con la prensa. Pero fue durante la inauguración de la séptima edición de la mega muestra Estudio Abierto,(nov. 2004) que un integrante de las firmas propietarias (prefirió no dar su nombre), confirmó: "Se trabaja en un proyecto de recuperación integral del edificio, que comprende no sólo la fachada, sino también el espacio de la confitería, con los tres volúmenes en altura y sus habitaciones. El proyecto fue presentado ante el programa Fondo de Cultura B. A, por el cual el gobierno porteño distribuye 4,5 millones de pesos anuales como subsidios a artistas, industrias culturales, micro emprendimientos y para la recuperación de edificios, considerados como patrimonio histórico. Algunos de los criterios para la asignación del subsidio fueron que está en el Área de Protección Histórica (eje cívico institucional), ha sido declarado Monumento Histórico Nacional y por su alta expectativa social.
La idea era convertirlo en un hotel que brindara servicios especiales y personalizados a los huéspedes, con salones para eventos, un café y un restaurante; como el espacio es muy grande se puede hacer un spa y una pileta". Según la Dirección de Casco Histórico de la ciudad de Bs. As que seria la encargada de evaluar la propuesta y del seguimiento de los trabajos, el dinero del subsidio se aplicaría al "arreglo de la fachada, la restauración del cuerpo central y las mansardas" del edificio.

Pero los trabajos pronto terminaron, nada se supo, nada se rumorea y EL MOLINO paciente y cada vez más deteriorado sigue esperando.

Reseña histórica

En 1859, cuando aún no existía la plaza del Congreso, abrió sus puertas una confitería llamada Confitería del Centro, ubicada en la esquina de Federación y Garantías (hoy Rodriguez Peña y Rivadavia) en las cercanías del primer molino harinero de vapor de Bs. As. instalado por entonces en la plaza Lorea. En 1866, este comercio pasó a llamarse Confitería del Molino, dirigido por los reposteros italianos Constantino Rossi (que eligió el nombre) y Cayetano Brenna. 

En 1905, la confitería se mudó a la actual esquina de Callao y Av. Rivadavia. En 1911, Brenna adquirió la casa de Callao 32 y en 1913 la de Rivadavia 1915. 

Mientras en Europa, azotaba, el fantasma de la Primera Guerra Mundial, don Cayetano decide construir en esos lotes uno de los edificios más altos de la ciudad. Mandó traer para ello todos los materiales de Italia; puertas, ventanas, mármoles, manijones de bronce, cerámicas, cristalería y más de 150 m2 de vitraux. En febrero de 1915 se le encargó la fusión de los tres edificios al arquitecto Francisco Gianotti, quien se embarcó en la difícil tarea de llevar a cabo la ampliación de un edificio que siguiese durante la obra atendiendo a sus clientes, la remodelación de otro y la edificación de un tercero. Un trabajo complicado que se resolvió más que respetablemente en menos de un año. Se decidió utilizar columnas metálicas para interferir lo menos posible en la actividad de la confitería, sobre la cual se desarrolló el esqueleto de hormigón armado que sustentaría el resto de las construcciones. 

Algunos detalles fueron resueltos con piezas premoldeadas, como las escaleras y la estructura de la estilizada cúpula que corona la ochava. 

Se instaló una marquesina, mármoles, bajorrelieves de bronce, vitrales y una réplica de un juego de aspas de molino de herrería, que con la torre aguja es símbolo de la tradicional confitería. La obra, testimonio del art nouveau en la Argentina, concluyó en 1916. El 9 de julio de ese mismo año se efectuó la gran inauguración. Los legisladores abrían allí sus cuentas corrientes y Brenna los atendía con levita. El Molino se había convertido en un verdadero foro para el debate, la conversación y las citas amorosas. El lugar fue adoptado por la alta burguesía; señoras "bienudas" y elegantes caballeros vestidos de etiqueta se volcaron al amplio salón y conocieron las exquisiteces del establecimiento.. Entre los dulces, las infusiones interminables y la buena comida, la historia del arte y la política ocuparon un lugar definitivo dentro de este recinto. Por las mesas del Molino pasaron Alfredo Palacios, que casi siempre pedía coñac, café y medialunas; Carlos Gardel, que le encargó especialmente a Brenna un postre para regalarle a su amigo Irineo Leguisamo (así fue como se inventó ''el Leguisamo", una exquisita combinación de bizcochuelo, hojaldre, merengue, marrón glacé y crema imperial con almendras). Lisandro de la Torre y Leopoldo Lugones bebieron copetines en este lugar; el tenor Tito Schipa saboreó el champaña y la soprano Lili Pons comió pequeños sandwiches de miga; mientras Niní Marshall, Libertad Lamarque y Eva Perón tomaban el té con masitas secas, aunque ninguna compartía su mesa con la otra.

La muerte de Brenna en 1938 marcó el fin de la belle époque; y una nueva etapa se abrió para El Molino, regenteado por Renato Varesse hasta 1950 y el pastelero Antonio Armentano, hasta 1978. Este último vendió el fondo de comercio y la marca a un grupo de personas que un año después presentaron quiebra. En ese momento, los nietos de Cayetano Brenna salieron al rescate del patrimonio histórico y lograron volverlo a la vida. Con la vorágine cotidiana y las nuevas costumbres, se fueron introduciendo en la confitería muchos cambios. Se incorporó un salón bar y un mostrador para comidas rápidas, aunque siempre mantuvo su tradicional estilo. Después de acoger durante 137 años a los porteños, la Confitería del Molino cerró sus puertas el 23 de febrero de 1997. Azotado por los vientos de una severa transformación económica, el Molino dejo de girar, pese a que los que amamos nuestro pasado guardamos la esperanza de que algún día vuelva a abrirse. Esta confitería fue incluida en una lista considerada por la UNESCO para ser declarada patrimonio art nouveau internacional.

La Nueva Confitería del Molino fue declarada Monumento Histórico Nacional el 24 de octubre de 1997, a través del decreto 1110/97 del Poder Ejecutivo, mientras que el Gobierno de la Ciudad lo incorporó al Catálogo de Edificios de Valor Patrimonial, Área de Protección Histórica, con un grado de protección estructural desde 1992, a través de la ordenanza 45.572.

Interiores: Tiene 3 subsuelos, donde funcionaban su propia planta de elaboración, bodegas, un taller mecánico y hasta su propia fábrica de hielo. Tenía salones de fiesta en el primer piso y en 1947 se anexó un edificio vecino. 

Datos curiosos.

• En 1904, Callao era una calle de tierra llena de árboles.

• Sus postres especiales; el merengue, el marrón glacé, el panettone de castañas y el imperial ruso, curiosamente conocido en Europa como "postre argentino'', ya que fue creado por Cayetano Brenna en 1917, para solidarizarse con la dinastía zarista, cuando los bolcheviques asaltaron el Palacio de Invierno.

• En 1930, cuando las tropas de Uriburu marchaban sobre la Av. Callao, se produjeron disparos creyéndose que provenían de la confitería y fue incendiada en represalia, En consecuencia se destruyó el local, reabriéndolo el 12 de octubre de 1931.

desde 1996

foto 1940